薛奎，字宿艺，绛州正平(今山西临汾)人。考中了进士，任隰州军事推官。隰州的百姓经常在寺庙里聚众赌博，有一天，盗贼杀了寺里的奴仆抢走了钱财，赌博的人正好到来，衣服偶然染上了血迹，巡逻的士兵将他逮捕送到州府，严刑审讯后屈意招认。只有薛奎对此怀疑，请求州官暂缓处置这个案件，后来果真抓到了杀人凶手。薛奎升任仪州推官，曾经率领民夫运粮去盐州，恰逢大雨连绵，粮食被水浸泡腐烂，薛奎就请求转运使卢之翰让民夫回仪州，而后再赔偿损失的粮食。卢之翰大怒，准备上书弹劾薛奎。薛奎慢慢地劝说他道：“兴兵作战已经很久了，百姓都因转运军饷而疲惫不堪，现在幸好军粮有余，为什么要因为这些陈腐的粮食而使百姓困苦呢!”卢之翰的怒气消除了，所有因民夫而损失的粮食，他都上奏免除了赔偿。

薛奎任并州知州，后改任秦州知州，秦州驻有重兵，经费常不足用。薛奎力求节俭，教百姓改用灌溉耕作的方法，一年之内就积余了粮食三百万石。改任益州知州，秦州百姓和少数民族部落数千人列数薛奎的政绩，请求朝廷让薛奎留任，朝廷下圣谕予以褒扬，但没有同意让薛奎留任。成都有一个妇女告发她的儿子不孝，薛奎责问那个儿子，他才说：“是因为贫穷没有能力赡养。”薛奎就拿出自己的俸禄给他，并告诫他说：“如果再不赡养母亲，我就不再宽恕你了!”他们母子于是和好如初。薛奎曾经在夜里设筵待客，有守边的士兵杀人，人们都吓得奔逃，薛奎暗中派人将他逮捕处死，赴宴的宾客都没有人觉察到此事。薛奎遇事能沉稳处置、果断决策，有很多类似的情况。    

薛奎被召入朝任龙图阁学士，后任参知政事。皇上告诉他说：“先帝曾经认为你可以重用，现在任用你，是先帝的意见。”不久薛奎升任给事中。皇上曾经对辅政大臣说：“臣子侍奉君主，很少有善始善终的。”薛奎说：“不仅是臣下应该做到善始善终。”并列举了唐代开元、天宝年间的史事来回让，皇上同意他的话。

薛奎性情刚直，不肯随便附和别人的意见，遇事敢于说话。宋真宗时多次宴请群臣，以至于有大臣喝得大醉。薛奎进谏说：“陛下刚即位的时候，振作精神，处理全国的政务，对于宴享临幸是从简的。现在天下确实是太平无事，但宴饮游乐却无节制，大臣们多次醉酒，失掉了庄严的容止，这不是用来加重朝廷的权威的做法啊。”真宗很赞赏他的说法。

15.况 钟

况钟，字伯律，靖安人。初以吏事尚书吕震，奇其才，荐授仪制司主事。迁郎中。

宣德五年，帝以郡守多不称职，会苏州等九府缺，皆雄剧地，命部、院臣举其属之廉能者补之。钟用尚书蹇义、胡濙等荐，擢知苏州，赐敕以遣之。

苏州赋役繁重，豪猾舞文为*利，最号难治。钟乘传至府。初视事，群吏环立请判牒。钟佯不省，左右顾问，惟吏所欲行止。吏大喜，谓太守暗，易欺。越三日，召诘之曰：“前某事宜行，若止我；某事宜止，若强我行；若辈舞文久，罪当死。”立捶杀数人，尽斥属僚之贪虐庸懦者。一府大震，皆奉法。钟乃蠲烦苛，立条教，事不便民者，立上书言之。

清军御史李立勾军暴，同知张徽承风指，动以酷刑抑配平人。钟疏免百六十人，役止终本身者千二百四十人。属县逋赋四年，凡七百六十余万石。钟请量折以钞，为部议所格，然自是颇蠲减。又言：“近奉诏募人佃官民荒田，官田准民田起科，无人种者除赋额。昆山诸县民以死徙从军除籍者，凡三万三千四百余户，所遗官田二千九百八十余顷，应减税十四万九千余石。其他官田没海者，赋额犹存，宜皆如诏书从事。臣所领七县，秋粮二百七十七万九千石有奇。其中民粮止十五万三千余石，而官粮乃至二百六十二万五千余石，有亩征至三石者，轻重不均如此。洪、永间，令出马役于北方诸驿，前后四百余匹，期三岁遣还，今已三十余岁矣。马死则补，未有休时。工部征三梭阔布八百匹，浙江十一府止百匹，而苏州乃至七百，乞敕所司处置。”帝悉报许。

当是时，屡诏减苏、松重赋。钟与巡抚周忱悉心计画，奏免七十余万石。凡忱所行善政，钟皆协力成之。所积济农仓粟岁数十万石，振荒之外，以代民间杂办及逋租。其为政，��韱悉周密。尝置二簿识民善恶，以行劝惩。又置通关勘合簿，防出纳*伪。置纲运簿，防运夫侵盗。置馆夫簿，防非理需求。兴利除害，不遗余力。锄豪强，植良善，民奉之若神。

先是，中使织造采办及购花木禽鸟者踵至。郡佐以下，动遭笞缚。而卫所将卒，时凌虐小民。钟在，敛迹不敢肆。虽上官及他省吏过其地者，咸心惮之。

钟虽起刀笔，然重学校，礼文儒，单门寒士多见振赡。有邹亮者，献诗于钟。钟欲荐之，或为匿名书毁亮。钟曰：“是欲我速成亮名耳。”立奏之朝。召授吏、刑二部司务。迁御史。

初，钟为吏时，吴江平思忠亦以吏起家，为吏部司务，遇钟有恩。至是钟数延见，执礼甚恭，且令二子给侍，曰：“非无仆隶，欲籍是报公耳。”思忠家素贫，未尝缘故谊有所干。人两贤之。

钟尝丁母忧，郡民诣阙乞留。诏起复。正统六年，秩满当迁，部民二万余人，走诉巡按御史张文昌，乞再任。诏进正三品俸，仍视府事。明年十二月卒于官。吏民聚哭，为立祠。

钟刚正廉洁，孜孜爱民，前后守苏者莫能及。钟之后李从智、硃胜相继知苏州，咸奉敕从事，然敕书委寄不如钟矣。

　——《明史》卷一六一

况钟，字伯律，是江西靖安人。起初为尚书吕震属吏，吕震对他才能感到惊异，推荐授予他仪制司主事之官，后又升为郎中。宣德五年，明宣宗因为感到各地郡守大多不能称职，又正逢苏州等九府缺少知府，这九府都是重要难治之地；于是命令六部及都察院大臣推荐属下廉正有能力的官吏补各府之缺。况钟得到尚书蹇义、胡氵荧等人举荐，升任苏州知府，宣宗特踢诰敕而派遣他前往。

苏州地区赋役繁重，豪强猾吏舞文弄墨以*求利，是号称最难治之地。况钟乘驿站车马来到苏州府。他开始处理事务时，群吏围立在四周请他写下判犊。况钟装作不懂，向左右请教询问，一切按照属吏们的意图去办。群吏大喜，说知府昏暗好欺骗。过了三天，况钟召集群吏责问他们道：“前某件事应该办，你们阻止我；某件事不该办，你们强让我去作，你们这群人，舞文弄墨已久，罪该处死。”当即下令打死几人，将属僚中贪赃暴虐庸暗懦弱的全都罢斥，全府上下大为震动，全都奉法行事。况钟于是蠲免烦荷之征，定立教民条文，事情有不便于民的，即上书朝廷讲明。清军御史李立在匈补军户时为政暴虐，府同知张徽秉承李立的心思，动辄用酷刑压制平民改配军籍。况钟上疏奏免一百六十人，只役及本人的一千二百四十人。苏州府属县拖欠的赋税共四年未收齐，总计七百六十余万石。况钟请求适当改为征钞，被户部部议时否决，但从此后颇有所蠲免和减征。况钟又曾上言：“近来奉诏召募百姓租种官民荒田，官田按照民田科则征收，没有人种的田地则免除赋税额。昆山等县百姓因为死亡、迁徙、从军而除掉户籍的，共三万三千四百余户，所遗留的官田二千九百八十余顷，应当减去赋税十四万九千余石。其他官田被海水淹没的，赋税额却依然存在，应当都按照诏书的规定办理。臣所管辖的七县，共计秋粮二百七十七万九千多石。其中民因征粮仅十五万三千余石，而官田征收税粮就多达二百六十二万五千余石，有的田地一亩征收达三石之多，轻重不均到这样程度。洪武、永乐年间，下令给北方各驿站出马役，前后四百多匹，定期三年发遣回还，如今已经三十余年了。马死就要补充，没有完休之时。工部征收三梭阔布八百匹，浙江十一府只征百匹，而苏州一府就征达七百匹，请求敕令有关机构处理。”

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