这首词抒写光阴流逝的感伤。词人以有限的生命来体察无穷的宇宙，把人生放到时空这一广大范畴中来进行思考，于是，这首词便具有某种厚重的哲理韵味了。上片三句貌似淡淡写来，其中却蕴涵着时间永恒而人生短暂的深长叹惋。下片通过最有特征的具体事物和生活细节来深化上片勾画的意境：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”这是人们心中所有但却是笔底所无的一种“诗意”的感受。“花落去”与“燕归来”每交替一次，便过了一年，而人生正是在这无穷的交替之中逐渐衰老直至死亡。晏殊虽然位极人臣，但是他无法挽回流逝的时光，只能“无可奈何”地看着岁月的脚步匆匆离去。宦海风波中，晏殊也免不了有沉浮得失。在官场平庸无聊的应酬中，敏感的诗人当然会时时痛切地感受到生命的无意义消耗。这就是词人在舒适生活环境中也不能避免的“闲愁”，是摆脱不了的一种淡淡的哀伤。
　
　　【浣溪沙】
　
　　一向年光有限身，等闲离别易销魂。酒筵歌席莫辞频。　　满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。

　

　
　　这首词创构的是一个大的时空框架，但它所写却是极其深细的离恨相思。框架虽大，使人销魂的“离别”之情却在不断扩充、膨胀，一直弥漫到框架的所有空间，甚至连支撑框架的实体都被这离情所掩盖、吞没，直至实处化虚，整个空间剩下的只有离情了。不过，它并没有虚到一无所有，而是在“满目山河”、“落花风雨”之中，摆设下一台“酒筵歌席”，在歌声与风雨交织声中再落实到“眼前人”身上，这就证明了现实的存在。既然无法摆脱“年光有限”的苦恼，不如及时行乐，“怜取眼前人”。这就是词人解决生命短暂、时光永恒矛盾的方法了。与其说是解脱，不如说是沉湎。
　
　　【蝶恋花】
　
　　槛菊愁烟兰泣露。罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。　　昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？

　
　
　　这首词写深秋怀远，气象阔大。一切的景物都因词人的情感而设置。槛菊、幽兰，清香芬芳，然而，此时却与离人同愁同泣。双飞的燕子，在刺激着孤独的离人；无知的明月，不懂得离别的“恨苦”，月光穿过“朱户”，整夜地照着无眠的离人。强烈的离愁别恨，使周围所有的客观景物都涂抹上浓烈的主观情绪。下片登楼远眺，视野开阔。水长山阔，天涯无尽，却不见情人归来的身影。没有踪迹可以寻觅，甚至书信也无由寄达。离人的愁苦也将无休尽地延续下去。王国维在《人间词话》中说：“古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界：‘昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。’此第一境界也。”则是对此词的另一种理解。
　
　　【采桑子】
　
　　时光只解催人老，不信多情，长恨离亭，泪滴春衫酒易醒。　　梧桐昨夜西风急，淡月胧明，好梦频惊，何处高楼雁一声。

　

　
　　这首词写相思离情。上片的意境是悲凉的。起拍便从人生这一大的范畴着眼，但通过离情的反复抒写，最终又落墨于小小的“泪滴”之上。下片写秋夜难挨，只有在梦里才能得到片刻的安慰。但好梦难成，心神不定，经常被惊醒过来。这时，耳边传来了大雁的啼叫之声。当离人从梦中惊醒过来之时，耳边听到“何处高楼雁一声”，便想到会传来盼望已久的家书，想到大雁按时南归，人也该按时回乡了。而这一切，又都融入朦胧的“淡月”、飒飒作响的“梧桐”枯叶与劲厉的“西风”之中。这首词情感悲咽，但在悲凉之中透出一种乐观的希望，境界清新明丽，境高韵远，耐人咀嚼。
　
　　【木兰花】
　
　　池塘水绿风微暖，记得玉真初见面。重头歌韵响铮琮，入破舞腰红乱旋。　　玉钩阑下香阶畔，醉后不知斜日晚。当时共我赏花人，点检如今无一半。

　

　
　　一位舞女出色的表演给词人留下了深刻的印象，以至分手之后还能时时清晰、生动地回忆起来。那一次见面是在池塘水绿、微风送暖的明媚时节，歌妓不仅有仙人般的美貌，更有美妙动听的歌喉与婀娜多姿的舞腰，急旋变化，令人眼花缭乱。下片回到眼前，写别后的思念。结尾两句则落实到好景不常在的时光流逝的哀叹，词人总是能从繁华喧闹中品味到人生的悲凉。《词林纪事》卷三评云：“往事关心，人生如梦，每读一过，不禁惘然。”
　
　　【踏莎行】
　
　　祖席离歌，长亭别宴，香尘已隔犹回面。居人匹马映林嘶，行人去棹依波转。　　画阁魂消，高楼目断，斜阳只送平波远。无穷无尽是离愁，天涯地角寻思遍。

　
　
　　词写送别全程。长亭饯别，离歌哽咽。虽然“行人”的航船已随波远去，却仍站在船头隔着飘飞的尘土不断回头遥望；“居人”的马匹也久久地站在岸边背映丛林在高声嘶叫。正如江淹所说：“黯然销魂者，唯别而已矣。”（《别赋》）不过，这只是“别赋”的一般场景。下片才把离情别恨升华到一个新的高度。画阁中的居者无法忍受离情的折磨，只好登上高楼绝顶纵目远望，但他望见的却只是西去斜阳映射着平静的水波静静地流向远方。随着行人的远去，无穷无尽的离愁随之蔓延，乃至“天涯地角”无处不在。唐圭璋说此词“足抵一篇《别赋》。”并非过誉。
　
　　【踏莎行】
　
　　小径红稀，芳郊绿遍，高台树色阴阴见。春风不解禁杨花，濛濛乱扑行人面。　　翠叶藏莺，朱帘隔燕。炉香静逐游丝转。一场愁梦酒醒时，斜阳却照深深院。

　
　
　　词人面对芳草绿遍、花红稀落的郊外景色，面对濛濛扑面、四处纷飞的柳絮杨花，内心不免荡起春光消逝的情感之波，尽管这波纹十分细小，但却久久地难以平息。词人总是有时光无法把握、生命短暂的悲慨，一年中最好的季节的消逝，更能牵引出词人心中微妙复杂的情感。面对袅袅炉烟和飘拂于空中的游丝，词人在静静地思考着，但又得不到任何答案。词人始终是不能摆脱时空永恒、生命短暂的矛盾痛苦。也只能借助醉酒来消磨愁苦了。
　
　　【山亭柳】
　
　　（赠歌者）
　
　　家住西秦，赌博艺随身。花柳上，斗尖新。偶学念奴声调，有时高遏行云。蜀锦缠头无数，不负辛勤。　　数年来往咸京道，残杯冷炙谩销魂。衷肠事，托何人？若有知音见采，不辞遍唱《阳春》。一曲当筵落泪，重掩罗巾。

　
　
　　这首词写歌女悲惨的一生，前后呈鲜明对比，反差极大。上片通过三个方面写歌女年轻时红得发紫的盛况。一是自幼便学得一身好技艺；二是在歌唱与演奏方面不断有自己的独创与革新；三是声名大振，红极一时，收入可观。下片则写歌妓的景况一落千丈。由于年老色衰，听众锐减，为糊口仍往来奔波，而得到的却只是“残杯冷炙”的凄凉境遇。她孤身一人，难觅“知音”，每当忆起当年，思虑今后，便止不住“当筵落泪”。词人对这位歌女寄寓了深切的同情，其中恐怕夹杂着的是自我的身世感伤。这是一首带有叙事性的作品，声情激越，感慨悲凉，可以说是晏殊《珠玉词》中的别调。
　
　　【破阵子】
　
　　燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声。日长飞絮轻。　　巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎：“疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢。”笑从双脸生。

　
　
　　这首词抓住少女斗草获胜后的一个镜头，反映出她们充满青春活力的精神面貌。笔触生动，格调轻灵。开篇点明季节特色。“燕子来时”与“梨花落后”，一紫一白，一动一静，相映成趣。有此二句，“新社”与“清明”这两个抽象的季节名称也都具有丰富的内容和鲜明的形象性了。那时，闺中妇女盛行斗草、踏青与荡秋千的游戏。三、四句承此再作发挥，把清明节时的风光描画得有声有色。下片人物开始出场。但这只是一种虚出，因为观众并未见到人物本身，而是少女的笑声最先传来耳际。这笑声划破了春天田野的寂静，压倒了黄鹂的鸣啭，温馨的生活气息扑面而来。结二句刻画出少女天真无邪的活泼情态。点睛破壁，全篇皆活。
　
　　【玉楼春】
　
　　绿杨芳草长亭路，年少抛人容易去。楼头残梦五更钟，花底离情三月雨。　　无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有时穷，只有相思无尽处。

　

　
　　这首词以闺中少妇的口吻，极写相思之苦。开篇从“绿杨芳草”连及告别的“长亭”和离人远去之“路”，于是，便产生了因年少无知而把离别看得过于轻易的怨悔之情。“楼头残梦”两句就是这种情感的升华，它形象具体，色彩明艳，音韵铿锵，对句工整，把读者带进了一个如梦如幻的广阔艺术空间。五更时的钟声传来耳际，三月的细雨敲打着，花片飘落大地，还有倾吐“离恨”的喁喁絮语。下片，紧接着便是这“絮语”的诗化。虽然这“絮语”近似唠叨，但听之悦耳动心，因为所有这一切都出自一个少妇的内心深处。词人善于把一般人心中所有但又难以形诸笔墨的感受和盘托出，同时又蕴藉风流，恰到好处。词中多用对偶，新巧工整，富有画意诗情。
　
　　【清平乐】
　
　　红笺小字，说尽平生意。鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄。　　斜阳独倚西楼，遥山恰对帘钩。人面不知何处？绿波依旧东流。

　

　
　　这首词写闺中情思。所有的相思，都写成“红笺小字”，但是，意中人却不知在何处，因此也无法寄达。无奈之下，只能“独倚西楼”，直到斜阳在山，还不忍回房。在这样孤独寂寞中煎熬时光，闺中人又多了一份担心：时间飞逝，如眼前“绿波依旧东流”，万一红颜老去，意中人即使回来也有“人面不知何处去”的失落，那时将不再有两情相聚的欢乐。愁苦的思念中，于是增添了一份焦虑。
　
　　【清平乐】
　
　　金风细细，叶叶梧桐坠。绿酒初尝人易醉，一枕小窗浓睡。　　紫薇朱槿花残，斜阳却照阑干。双燕欲归时节，银屏昨夜微寒。

　

　
　　词写秋日里独居的寂寞。秋风吹起、梧桐叶落的季节，环境变得冷清凄寒。与意中人分离的现实，更加叫人百无聊赖。只能靠“绿酒”和“浓睡”消磨时光，每日就是如此打发过去。下阕写次日，时间又到了黄昏斜阳西下的时候了，想起“昨夜”的寂寞“微寒”，就不知今夜如何打发时光，或许又要在无眠的折磨中度过。全词擅长用秋天凋零枯萎的景象烘托人物凄凉落寞的心境，感情表达非常隐约含蓄，几乎只有动作与感觉的描写，而不直接抒写情怀。
　
　　【木兰花】
　
　　燕鸿过后莺归去，细算浮生千万绪。长于春梦几多时，散似秋云无觅处。　　闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住。劝君莫作独醒人，烂醉花间应有数。

　

　
　　一场追寻欢乐的时光过去，与歌妓分手之后，时而会有浮生如梦的感觉。其间，谈情说爱是没有任何可信度的，所以，只求得灯红酒绿之际的“烂醉”也就可以了。这是词人出入秦楼楚馆狎妓生活与心态的真实写照。宋代文人士大夫在生活方面就是如此地放纵自我，尽情享乐，连晏殊这样的高官达贵也不例外。
　
　　【踏莎行】
　
　　碧海无波，瑶台有路，思量便合双飞去。当时轻别意中人，山长水远知何处？
　
　　绮席凝尘，香闺掩雾，红笺小字凭谁附？高楼目尽欲黄昏，梧桐叶上萧萧雨。

　

　
　　词以流畅明白、深情绵绵的语言写离情别思。开篇便是别后的懊悔。“当时轻别意中人”，留下这么多的痛苦折磨。早知如此，当年应该“碧海”、“瑶台”一起携手归去，免得眼前“山长水远知何处”的思念。下阕写闺中寂寞，以抒相思之情。“绮席凝尘，香闺掩雾”是夸张，极写闺中无聊，停止了一切日常应酬活动。惟一的行动就是上高楼眺望远方，梧桐叶雨则增添了凄凉。